عقد اليوم في مقر غرفة بيروت وجبل لبنان اجتماع عمل، بين الهيئات الاقتصادية برئاسة محمد شقير ووفد من لجنة الصداقة البريطانية - اللبنانية في مجلسي العموم واللوردات في بريطانيا برئاسة جون هايز يرافقه النائب ياسين جابر، وتم البحث في سبل تنمية العلاقات الاقتصادية بين البلدين، لا سيما لجهة زيادة التبادل التجاري وتحديد الفرص المجدية للعمل عليها بشكل مشترك".
نوه شقيربـ "اهتمام المملكة المتحدة بزيادة التعاون في الشق الاقتصادي والذي تجلى بالزيارة التي قام بها السفير البريطاني الى غرفة بيروت وجبل لبنان، حيث التقى الهيئات الاقتصادية وكذلك بالزيارة القيمة التي تقومون بها الآن".مقترحا "زيادة التواصل بين رجال الاعمال في البلدين لتحديد الفرص المتاحة المجدية للعمل عليها". وأكد للوفد ان "لبنان يتمتع باستقرار سياسي وأمني ممتاز، وهذا يشجع النشاط الاقتصادي واستقطاب رؤوس الاموال والشركات الاجنبية"، داعيا الشركات البريطانية الى "اتخاذ لبنان مقرا لها للتوسع باتجاه المنطقة".
ولفت الى ان "لدى لبنان الكثير من الفرص المجدية التي يجب ان تكون محط اهتمام رجال الاعمال الانكليز، خصوصا بعد اقرار قانون الشراكة بين القطاعين العام والخاص"، عارضا في هذا الاطار "الفرص الاستثمارية المتمثلة بالمشاريع التي اقرها مؤتمر "سيدر" لتطوير البنية التحتية بقيمة 12 مليار دولار ومشاريع النفط والغاز وغيرها".
ثم تحدث رئيس الوفد البريطاني، فنوه ب"العلاقات القوية بين بريطانيا ولبنان"، وقال: "نحن نعلم ان لبنان يواجه صعوبات اقتصادية نتيجة الاحداث في المنطقة، ولعل ابرز أوجهها، ارتفاع معدلات البطالة التي تنعكس بشدة سلبا على الوضع الاجتماعي في لبنان".
وبعد نقاش مطول تركز على عدد من المقترحات والمطالب التي من شأنها تنمية التعاون الاقتصادي الثنائي، لا سيما لجهة توقيع اتفاقيات تعاون وتفعيل الاتفاقيات الموجودة"، أكد رئيس الوفد انه سيعمل مع المعنيين في بلاده "لتحقيق هذه المقترحات والمطالب".